Natuurlijk is het onverstandig eindeloos in de zon te liggen bakken. Als je velletje aan het eind van zo’n zomerse dag knalrood is geworden, is dat niet bepaald goed voor je huid. Die wordt daar sneller oud van en ook de kans op huidkanker schijnt groter te worden naarmate we vaker verbranden. Vanwege de werking van ultraviolette (UV) zonnestralen. De KWF Kankerbestrijding waarschuwt daar natuurlijk niet voor niks tegen. Maar UV straling heeft ook zonnige kanten. Mensen die regelmatig in de zon zitten voelen zich meer ontspannen en hebben een beter humeur dan zonmijders. Dat is wetenschappelijk aangetoond! Daarom is het ook goed de zon in te gaan.



Gevoelige plaatsen
Om verbranding te voorkomen moeten we dus smeren. Met een zonnebrandcrème, een spray of een lotion. Vooral de neus, schouders, nek, koontjes, knieholten, borsten en bovenkant van de voeten zijn in dat opzicht gevoelig. We moeten een beschermingsfactor gebruiken die past bij ons type huid (zie kader). Het gebruik van een zonnebrandmiddel is echter geen vrijbrief om onbeperkt te bakken, het is vooral een aanvullende maatregel. Net zoals het dragen van kleding, of het opzoeken van de schaduw. Nanning van der Wal weet daar alles van. Hij is directeur van de firma Nutrivital dat zonnebrandmiddelen maakt zoals het P10 en P20 Sunfilter. Van der Wal kent als geen ander de nieuwste inzichten in anti-zonnebrandland.

Veilig bruin worden
De vraag of je eigenlijk wel veilig bruin kunt worden, gaat Van der Wal niet uit de weg. “Hier buigt de wetenschap zich al vele jaren over”, legt hij uit. “Er is nog geen eenduidig antwoord. We weten dat overmatige blootstelling aan zon huidkanker kan veroorzaken. Het is echter ook bekend dat een zongetinte huid beschadigingen tegengaat die huidkanker kunnen veroorzaken. Het is dus blijkbaar belangrijk hoe je bruin wordt. Om met een gevoelige, bleke huid meteen vol in de zon te gaan zitten tijdens de vakantie is niet erg verstandig. Dat kun je beter geleidelijk aan doen. Dan krijgt de huid de tijd te wennen aan de UV-stralen. In combinatie met het juiste zonnebrandmiddel is dat de beste manier om op een verantwoorde manier van de zon te genieten.”

Nieuwe eisen
De zonnebrandmiddelen van nu zijn veilig te noemen. Ze moeten sinds kort aan nieuwe Europese eisen voldoen. Zo moeten alle crèmes vanaf nu UVA en UVB filters bevatten en een bescherming bieden van minimaal factor 8. Ook moet er een vaste verhouding zijn tussen de beschermingsfactor tegen UVB- en UVA-straling. Tot deze maatregel is overgegaan omdat er voor UVA geen beschermingsfactor kan worden berekend. Van UVA-stralen word je bruin, maar ze kunnen ook bijdragen aan huidveroudering en mogelijk huidkanker veroorzaken. Net als UVB-straling, maar in mindere mate.